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１）更年期とは 更年期は、女性の一生の一時期で性成熟期から老年期への移行期です。また閉経を中心とした前後数年（40〜55歳頃）の期間で、卵巣の機能が衰え始めて女性ホルモンの分泌量が激減し、妊娠しにくくなったり、月経が不規則となりついに停止します。女性ではこの時期に間脳‐下垂体‐卵巣系に顕著な変化が起こるため、種々の自律神経失調症がみられることがあるあり、これを更年期障害と呼びます。 ２）更年期障害の症状 更年期障害は、更年期に現れる不定愁訴症候群であり成因には自律神経性と心因性があります。不定愁訴としては、ほてり、のぼせ，発汗、冷え性、頭痛、めまい、耳鳴、不眠、しびれ、知覚鈍麻、肩こり、腰痛、頻尿、疲労感、食欲不振など多岐にわたります。いずれも自覚症状のみで他覚所見がみられませんので、内科や神経科などで症状を訴えて検査してもはっきりした原因は見つかりません。そうしたときに更年期障害を疑って、それに応じた対処をしてもらえれば速やかに症状が消失するのですが、対症療法のみだとすっきりとした治癒が得られないことがよくあります。 ３）更年期障害の治療 更年期障害の治療は、女性ホルモンの補充、自律神経薬、向精神薬、漢方薬などが用いられ、心因性のものには心理療法などが行われます。しかし、更年期障害の根本的原因が女性ホルモンの急激な減少にある以上、適応外の一部の症例を除いて女性ホルモンの補充が最も的確な治療法であることは言うまでもありません。当院では、開院以来女性ホルモン補充療法に積極的に取り組んでおり、更年期障害の除去に非常に高い率で成功しています。ただ、ホルモン補充療法はその量とタイミングを決定するのに微妙な要素があり、かなり経験に裏打ちされたコツが必要です。乳癌や血栓性疾患既往のある方には、少なくとも相当な注意を払いながら実施する必要もあります。 ４）女性ホルモン補充療法の効果と副作用 女性ホルモン補充療法は、的確に行えば骨粗鬆症の発症率を非常に低くすることができます。骨粗鬆症に関しては女性ホルモンが女性のカルシウム吸収率を非常に高くすることが判っています。数字であらわしますと、閉経以前のカルシウム減少率の年率−１％が女性ホルモンが不足しますと年率−２％へと二倍に増加します。それだけ速く骨がもろくなってゆくわけで、日本の食事中カルシウム量の不足と相まって骨粗鬆症が起きやすくなってしまいます。 '05/7/18更新 |
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